Amis de l’Internet marchand, à vos mouchoirs ! Le commerce électronique tarde à décoller. Les capital-risqueurs se montrent frileux. Les cours des sociétés internet sont malmenés sur toutes les Bourses de valeurs de croissance. Les start-ups découvrent la rigueur et les licenciements. Pour couronner le tout, les médias ne cessent de se faire l’écho des désillusions de la nouvelle économie. Si, toutefois, vous n’avez pas encore versé une larme, Michael Tchong compte bien vous aider à libérer vos émotions... et les cordons de votre bourse ! Ce spécialiste du marketing, qui dirige la société de marketing en ligne Iconocast, mène en effet campagne pour une "Journée de soutien au Net" ("Back the Net", en version originale) qui se déroulera mardi 3 avril. Une trentaine de sociétés Internet, dont Excite et McAfee, se sont associées au projet. Le principe est simple : "Le 3 avril, évite les magasins traditionnels. En revanche, va faire un tour sur tes boutiques en ligne favorites et effectue au moins un achat. Ou alors achète 10 actions d’une entreprise de la Net économie que tu admires", explique l’appel à la mobilisation. Les plus philanthropes des internautes peuvent également faire des dons à des bonnes œuvres par le biais du site iGive.com. La date retenue pour cette opération n’a rien d’anodine, puisqu’il s’agit de commémorer l’un des plus beaux gadins du Nasdaq : le 3 avril 2000, la Bourse techno de New York enregistrait un repli de 7,6 %.

Offensive marketing

Pour cette initiative, Michael Tchong a utilisé tout l’arsenal du marketing interactif. Lorsque vous vous connectez sur le site d’Iconocast, une fenêtre vous affiche le "manifeste" de cette manifestation que Michael Tchong n’hésite pas à qualifier de "croisade". L’accroche est larmoyante : "Cher Netoyen, on a besoin de ton aide." Suit un laïus culpabilisant pour expliquer aux internautes que leur manque de confiance est à l’origine de la crise que traverse la Net économie et qu’ils doivent impérativement réagir s’ils ne veulent pas voir disparaître leurs boutiques en ligne ou sites d’informations préférés. Pour les encourager à se mobiliser, le message brandit même – comble de l’horreur pour Michael Tchong ! – le spectre d’un Internet sans Excite, Yahoo ! ou Amazon.com. Pour terminer, Michael Tchong invite les internautes à répandre la bonne parole autour d’eux en transmettant cette lettre à leurs connaissances. Ils peuvent par ailleurs télécharger le logo "Back the Net" pour l’inclure sur leur site Internet ou en faire leur fonds d’écran.

Un message aux investisseurs

Sur son site, Iconocast arbore également une bannière dynamique accrocheuse : "En 1948, ils ont dit que la télévision n’était qu’une mode. En 1975, ils ont dit que l’ordinateur individuel était une blague. Aujourd’hui, ils prédisent la mort de la netéconomie. À croire qu’ils ne retiennent jamais la leçon. Le 3 avril, rejoins la croisade, bats-toi pour ton Internet." Mais qui se cache donc derrière ce "ils" mystérieux ? La réponse se trouve à la fin du manifeste : "Ta participation prouvera à Wall Street que les Netoyens ne laisseront pas tomber leur média préféré." Voilà donc la prétendue bonne œuvre démasquée. Derrière l’imagerie révolutionnaire et citoyenne – un poing levé pour logo, un vocabulaire soigneusement choisi (Netoyens, croisade, manifeste, etc), il ne s’agit en réalité que de soutenir les intérêts commerciaux et les cours de Bourse de jeunes pousses asphyxiées par une conjoncture financière morose.