Mais que s’est-il donc passé chez Microsoft ? La plupart des sites du géant du logiciel ont soudain disparu du Net. Le problème a commencé dans la soirée du mardi 23 janvier et a duré jusqu’à mercredi soir au moins. De Microsoft.com à Hotmail en passant par msn.com et encarta.com, impossible de se connecter... En fait, l’explication de Microsoft est assez déconcertante. Il semblerait qu’un technicien ait manipulé un routeur du réseau, ce qui aurait affecté son DNS, plantant d’un seul coup tous les sites. De manière très schématique, le Domain Name Server permet aux navigateurs de comprendre que http://207.46.230.218 est en fait le serveur www.microsoft.com. Le réseau interne de Microsoft dispose donc de plusieurs DNS qui permettent d’identifier tous les serveurs. Lorsqu’une demande arrive du Net à la porte du réseau de Microsoft en demandant, par exemple www.encarta.com, le DNS de Microsoft fait une opération qui ressemble à peu près à ça : "Tiens, quelqu’un demande www.encarta.com. Dans ma base, www.encarta.com=http://207.46.228.92 donc j’envoie la requête là bas..." Or, c’est ce précieux aiguilleur qui a planté, rendant inopérante toute requête classique sur un nom de domaine Microsoft.

Plusieurs questions intriguent pourtant les spécialistes. Avant tout, comment une entreprise comme Microsoft peut-elle mettre aussi longtemps à relancer son ou ses DNS ? N’existe-t-il aucun backup ? Comment se fait-il qu’autant de sites soient tombés en même temps ? Les DNS étaient-ils tous sur la même branche du réseau ? Des problèmes que l’on attend plutôt dans une PME peu au fait des technologies Internet...

Drôles d’excuses

Comme il s’agit du premier éditeur mondial de logiciels, tout le monde avait les yeux et les browsers rivés sur cette entreprise. Si bien que les réactions un peu énervées n’ont pas tardé. L’un des administrateurs du réseau de Microsoft demandait ainsi, dans un article de Wired, "que les gens se mettent un peu à [leur] place". C’est sûr, la pression de millions d’internautes, c’est dur... Il y a environ 74 millions d’utilisateurs de Hotmail...Un autre responsable de Microsoft aurait évoqué le possible rôle de l’Icann. Ce qui est ridicule. Microsoft gère sa partie des noms de domaines de sa partie du réseau. Ces interrogations ont provoqué une vague de rumeurs. On a parlé d’une attaque de pirates (il est parfois possible de désactiver un DNS de l’extérieur). Certains ont avancé l’idée d’une attaque de type Distributed Denial of Service. Bref, Microsoft déclenche les passions. On en oublierait presque que "l’absence" de cette société pendant quelques heures n’a pas provoqué de catastrophe importante. Relativisons...