Un dérivé du robot androïde P3, aperçu au Mondial de l’automobile de Paris, serait sur le point d’être mis en vente par Honda.
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Honda, connu pour ses voitures et ses motos, développe depuis quelques années des robots bipèdes dans le cadre de son activité de recherche. Le dernier en date, le P3, a fait des apparitions remarquées sur le stand Honda au dernier Mondial de l’automobile à Paris. Mais la carrière du P3 ne devrait pas s’arrêter aux podiums : Honda envisagerait une version dérivée commerciale de son bipède. Ce nouveau modèle, déjà au stade de prototype, serait allégé d’environ 50 % par rapport au P3 original (qui pèse 80 kg). L’autonomie a aussi été améliorée (pour dépasser les 25 minutes du P3 actuel), et un pilotage simplifié n’exigeant aucune qualification particulière est envisagé. Honda n’a pas encore clairement défini la cible commerciale de ce robot. Les facultés de déplacement du P3 et sa capacité à saisir et porter des objets permettent d’envisager différents champs d’application, notamment l’aide à la personne (dans les hôpitaux par exemple) et l’intervention dans des milieux hostiles... M. Hatano, du service de communication japonais de Honda, joint par téléphone, reste évasif sur la date de commercialisation. Des rumeurs, rapportées par le journal japonais
Nikkei, évoquent toutefois une mise sur le marché dans le courant de l’année 2001, pour environ 680 000 F. Vu le prix, on comprend les hésitations de Honda...
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