31/01/2001 • 18h09
De l’eau en excès de vitesse
Provoquer un mouvement spontané de gouttes d’eau à la vitesse record de 5,4 km/h, c’est le pari réussi d’un scientifique américain. Seul bémol : il s’interroge encore sur l’utilité de sa découverte…
Le professeur Manoj K. Chaudhury, de l’université américaine de Lehigh, a réussi à dompter des gouttelettes d’eau. Dans son laboratoire, il a provoqué un déplacement spontané de ces gouttelettes vers le haut à la vitesse impressionnante de 1,5 mètre par seconde. C’est en jouant sur un déséquilibre des forces de tension à la surface d’un tube en cuivre que le chercheur a obtenu ce résultat. Le scientifique explique qu’il a injecté de la vapeur chaude dans le tube froid, préalablement traité avec des produits chimiques, afin d’obtenir un dégradé de température. Manoj K. Chaudhury reconnaît cependant que si la découverte est intéressante, les champs d’application sont encore vagues : "Espérons que d’autres scientifiques se montrent intéressés, car les utilisations réelles demanderont beaucoup d’imagination", a-t-il déclaré aux journalistes de USA Today. Certains domaines, comme l’impression ou la photolithographie, pourraient tout de même bénéficier de cette découverte. Le professeur espère pouvoir étendre cette expérience à d’autres fluides afin de les déplacer à moindre coût.
L’article de USA Today:
http://www.usatoday.com/news/scienc...
L’expérience en vidéo sur le site de l’université de Lehigh:
http://www.lehigh.edu/~mkc4/movie1.mov
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