La nouvelle imprimante couleur HP 350Cbi de Hewlett-Packard fonctionne sans fil d’alimentation ni de connexion. Elle est en effet dotée d’une batterie et d’un port infrarouge externe grâce auquel elle peut recevoir des commandes d’un PC ou d’un Mac distant. Compacte, résistante aux chocs et légère (2,7 kg), elle est, pour les travailleurs nomades, l’idéal complément de l’ordinateur portable. Elle pourra en outre être équipée d’un module Bluetooth (connexion à d’autres équipements par ondes radio courte portée) dès le mois de septembre 2001. Une alternative plus pratique que l’infrarouge, qui nécessite un alignement des appareils. ...videmment, pour donner ses ordres, l’ordinateur devra être doté des mêmes modules. La vitesse d’impression varie selon le type de document : 5 pages à la minute en monochrome, 2 pages à la minute en couleur. Elle est disponible, pour un prix plutôt raisonnable : 2 120 francs.

1-La carte mère

Les commandes d’impression qui parviennent du PC ou du Mac via le port infrarouge ou le câble sont interprétées par la carte-mère de l’ordinateur. Dotée d’un processeur RISC, d’une mémoire vive de 512 ko et de 32 ko de mémoire tampon, elle commande directement la tête d’impression.

2-Le système d’asservissement mécanique

Concernant l’alimentation en papier, le système d’asservissement mécanique contrôle notamment la position des feuilles. Il peut stopper les moteurs en cas de problème et communique en permanence avec la carte mère.

3-Les moteurs

Juste derrière le port de connexion, le moteur principal contrôle un système d’engrenages et de courroie qui entraîne la tête d’impression. Deux autres petits moteurs à la base de l’imprimante font avancer la feuille de papier.

4-La batterie

La batterie NiMH (Nickel Metal Hybride, une technologie performante mais plus lourde que ses concurrentes) permet d’imprimer plus d’une centaine de pages avant recharge.